Ence invierte 48 millones en biomasa y eficiencia energética en su planta de Navia
Dos proyectos industriales para reforzar la competitividad de la biofábrica asturiana
Ence ha concluido la ejecución y puesta en marcha de dos grandes proyectos industriales en su biofábrica de Navia (Asturias), con una inversión conjunta de 48 millones de euros. Las actuaciones, que se han desarrollado en paralelo, apuntan a dos objetivos complementarios: aumentar la autosuficiencia en biocombustible y eliminar el uso de combustibles fósiles en una de las fases de mayor consumo térmico del proceso de fabricación de celulosa.
La compañía ha informado de que ambos proyectos ya están operativos y que su impacto se traduce en una mejora directa de la competitividad de la instalación, consolidando a Navia como una de sus referencias industriales en la península.
Nuevo parque de maderas: más capacidad y más corteza para la caldera de biomasa
El primero de los proyectos consiste en la sustitución completa de una de las líneas del parque de maderas. La nueva infraestructura incorpora dos descortezadores y una astilladora de mayor capacidad que las anteriores, capaces de procesar madera de hasta cinco metros de longitud. La mejora más relevante desde el punto de vista energético es que el sistema permite tratar la totalidad del eucalipto nitens con corteza, una especie cuya gestión integral no era posible con los equipos anteriores.
Esta ampliación de capacidad tiene una consecuencia directa sobre el balance energético de la planta: al disponer de más corteza propia, la biofábrica reduce su dependencia de biocombustibles externos y optimiza el aprovechamiento de un subproducto que de otro modo requeriría gestión separada. La corteza obtenida se destina a la caldera de biomasa de la instalación, cerrando así un ciclo que la empresa encuadra dentro de su modelo de economía circular.
Sustitución de combustibles fósiles en los hornos de cal
El segundo proyecto aborda uno de los puntos de mayor intensidad térmica en la producción de celulosa: los hornos de cal. Hasta ahora, esta fase del proceso se apoyaba en combustibles fósiles. Ence ha puesto en marcha una nueva planta de preparación de biomasa que integra de forma secuencial las etapas de recepción, cribado, almacenamiento, secado, triturado y dosificación del material. La instalación se complementa con quemadores específicamente adaptados al uso de biomasa pulverizada, lo que permite sustituir los fósiles en esta fase sin comprometer el rendimiento del proceso.
La sustitución de fósiles en los hornos de cal es una de las palancas de descarbonización más relevantes en la industria papelera y de celulosa, donde estas unidades representan habitualmente una fracción significativa de las emisiones de CO₂ de alcance 1. La compañía no ha facilitado datos concretos sobre la reducción de emisiones esperada, pero el cambio de combustible en esta fase tiene un impacto directo en la huella de carbono de la instalación.
Financiación del IDAE y marco de eficiencia energética
Del total de los 48 millones de euros invertidos, 13 millones han sido financiados a través de la línea de eficiencia energética del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), lo que refleja el reconocimiento institucional del carácter energético de estas actuaciones. El resto de la inversión ha sido aportado por la propia compañía.
La participación del IDAE en la financiación es relevante porque subraya que ambos proyectos no son únicamente mejoras productivas, sino también actuaciones con impacto verificable sobre el consumo energético y la sustitución de fuentes de energía no renovables en la industria. Este tipo de líneas de financiación está orientado precisamente a acelerar la transición energética en sectores industriales de alto consumo térmico, donde la electrificación directa no siempre es técnica ni económicamente viable a corto plazo.
Con estas inversiones, la biofábrica de Navia refuerza su posicionamiento como instalación industrial de referencia en el aprovechamiento energético de la biomasa forestal, integrando en un mismo proceso la producción de celulosa, la generación de energía a partir de residuos propios y la progresiva eliminación de insumos fósiles en sus etapas más intensivas.